Nombre Artístico de José Monge Cruz, Nace en San Fernando, Cádiz el 5 de Diciembre de 1950, en la Calle Carmen, en el barrio conocido popularmente como "Las Callejuelas". Hijo de Juana Cruz Castro y Juan Luís Monge Núñez.

    De niño estudió en el Colegio del Liceo, sección beneficencia, hasta que dejó la escuela para ayudar a su padre, gran aficionado al cante flamenco, en la fragua donde trabajaba. La casa de los Monge era frecuentada por los grandes cantaores de la época de toda Andalucía a su paso por San Fernando y allí el pequeño José comenzó a escuchar a artistas como Manolo Caracol o Antonio Mairena. Cuando su padre falleció a causa del asma, siendo aún muy joven, la familia pasó por apuros económicos, por lo que desde los siete años de edad Camarón comenzó a cantar en distintas tabernas y en la estación del tranvía de San Fernando. En 1958 comienza a cantar de forma esporádica en la Venta de Vargas de San Fernando. Lo hace por las tardes, ya que debido a su corta edad no se le permite asistir de noche. Allí lo escuchan por primera vez los grandes cantaores de la tierra.

    Recorría aquellos alrededores  de San Fernando en los tranvías, junto a Rancapino, para ganarse algún dinerillo. Su fama, ya de niño, es grande, A la edad de doce años se desplaza a Sevilla a la feria de 1963, en su primera actuación profesional, en donde le escucharía Antonio Mairena  y luego a Málaga, contratado por Miguel de los Reyes. A la vuelta de Málaga se enrola en varias compañías, entre ellas en la de Juanito Valderrama, se vuelve a San Fernando y tomar la decisión de irse a Madrid y allí en el tablao "Torres Bermejas" conoce a Antonio Sánchez padre de Paco y Pepe de Lucia.

    1969 Primer disco de Camarón de la Isla, dieciocho años de edad, con la guitarra de Paco de Lucía, en aquel entonces con 21 años

   Además de Paco de Lucia también fue acompañado a la guitarra hasta el final de sus actuaciones por José Fernández Torres "Tomatito"

    En 1979 publica "La Leyenda del tiempo", grabación clave para entender la evolución de Camarón. Donde hay  5 adaptaciones de García Lorca, primera grabación que hizo sin Paco de Lucia y con la guitarra de Tomatito.

     Cuando Camarón de la Isla, en 1992, rodaba un spot publicitario en la Expo de Sevilla siente un fuerte dolor en el pecho que le obliga a ingresar. El diagnóstico, un cáncer de pulmón, que acabaría con él poco meses más tarde el 2 de Julio de 1992 en Badalona.

   

Camaron junto con Paco de Lucia y Tomate